إعادة اكتشاف أصغر ثعبان بالعالم في بربادوس.. بعد 20 عامًا من آخر مشاهدة له

في تحوّلٍ ملحوظٍ لدعاة الحفاظ على البيئة، أُعيد اكتشاف أصغر ثعبان معروف في العالم، وهو ثعبان خيط باربادوس، في جزيرة باربادوس الكاريبية، بعد عقدين من آخر تأكيدٍ لمشاهدته.

كان يُخشى انقراض هذا الزاحف المُراوغ، الذي يبلغ طوله 10 سنتيمترات فقط ونحافته كخيط معكرونة إسباغيتي، وأُدرج على قائمة “الأنواع المفقودة” العالمية إلى جانب ما يقرب من 5000 نوع من النباتات والحيوانات والفطريات الأخرى.

لقاءٌ صدفةٌ في سباقٍ مع الزمن

جاءت إعادة الاكتشاف في مارس، خلال مسحٍ بيئيٍّ أجرته وزارة البيئة في باربادوس ومنظمة “ري: وايلد” للحفاظ على البيئة.

وقد أمضى مسؤول المشروع كونور بليدز ومسؤول برنامج الكاريبي جاستن سبرينغر أكثر من عامٍ في البحث عن العديد من الزواحف المتوطنة.

روى سبرينغر تلك اللحظة شبه السريالية: “أشم رائحة أفعى خيطية”، مازحًا وهو يقلب صخرة عالقة تحت جذر شجرة. ولدهشتهم، كان الأفعى الصغير هناك.

قال سبرينغر: “عندما تعتاد على البحث عن الأشياء ولا تراها، تُصدم عندما تجدها بالفعل”.

نوع على شفا الانقراض

لم يُسجل وجود أفعى خيطية بربادوس – التي اكتُشفت لأول مرة عام 1889- إلا مرات معدودة منذ ذلك الحين. ولا تزال ندرة هذه الأفعى تُقلق العلماء.

فعلى عكس بعض الزواحف، تتكاثر أفعى الخيطية جنسيًا، حيث تضع الإناث بيضة واحدة فقط في كل مرة. قال بليدز: “إذا لم تكن أعداد أفعى الخيطية كثيفة جدًا، فأنا قلق بشأن قدرتها على إيجاد شركاء، خاصةً إذا كانت موطنها مهددًا ومتدهورًا”.

بعد إعادة اكتشافه، نُقل الثعبان إلى جامعة جزر الهند الغربية، حيث أكد الخبراء هويته من خلال ملاحظة خطوط برتقالية باهتة مميزة وقشرة أنف فريدة تحت المجهر.

أقرا أيضا.. بـ 58 مليار دولار.. العاصمة الإدارية ضمن أغلى 5 عواصم في العالم

فقدان الموائل والتهديدات المستمرة

يخشى دعاة الحفاظ على البيئة من أن يظل مستقبل ثعبان الخيوط محفوفًا بالمخاطر. فقد فقدت باربادوس 98% من غطائها الحرجي على مدى القرون الخمسة الماضية، بشكل رئيسي بسبب الزراعة، مما أدى إلى تقلص موطن الثعبان بشكل كبير. بالإضافة إلى ذلك، فإن وجود الأنواع الغازية يهدد بقاءه بشكل أكبر.

أكد سبرينغر: “إن إعادة اكتشاف ثعبان الخيوط هي أيضًا دعوة لنا جميعًا كسكان باربادوس إلى أن الغابات في باربادوس ذات خصوصية كبيرة وتحتاج إلى الحماية – ليس فقط من أجل ثعبان الخيوط، ولكن أيضًا من أجل الأنواع الأخرى، من أجل النباتات والحيوانات وتراثنا”.

نداء إيقاظ للحفاظ على البيئة

في حين أن إعادة اكتشاف ثعبان الخيوط في باربادوس تبعث على الأمل، إلا أنها تُذكرنا أيضًا بالحاجة الملحة إلى الحفاظ على الموائل واتخاذ إجراءات للحفاظ عليها. مصير هذا الزاحف الصغير والمرن يقع الآن على عاتق الراغبين في حماية ما تبقى من غابات بربادوس الشاسعة.