ارتفاع قياسي للكاكاو.. أزمة منتظرة في أسعار الشوكولاتة عالميا

سجلت العقود الآجلة للكاكاو في نيويورك رقماً قياسياً جديداً، وسط مخاوف متزايدة بشأن العرض، مما يزيد من احتمالية تفاقم التكاليف المرتفعة التي يواجهها صناع الشوكولاتة والمستهلكين على حد سواء.

ارتفعت العقود الآجلة للكاكاو بنسبة 5.5% لتصل إلى 11.925 دولار للطن، متفوقة بذلك على الرقم القياسي السابق الذي بلغ 11.722 دولار في أبريل.

تضاعفت الأسعار ثلاث مرات تقريبًا هذا العام، مما أجبر صانعي الحلوى مثل شركة هيرشي الأمريكية على رفع الأسعار.

الكاكاو يسجل رقم جديد لتتفاقم التكاليف على صناع الشوكولاتة والمستهلكين

ارتفعت الأسعار في وقت سابق من هذا العام مع ضعف الحصاد في غرب إفريقيا المنطقة المنتجة الأولى مما تسبب في عجز عالمي، واستعاد الارتفاع زخمه مؤخرًا مع استمرار الطقس السيئ في تهديد المزارع هناك، مما يحد من فرصة إعادة بناء المخزونات العالمية المنخفضة بالفعل.

في حين أن حصاد المحصول الرئيسي لهذا الموسم كان جيدًا نسبيًا، فقد تدهورت توقعات المحصول الأوسط الأصغر الذي يبدأ عادة في أبريل بعد الأمطار الغزيرة التي غمرت المزارع، كما تشتد حدة إعصار هارماتان الجافة موسميًا والتي يمكن أن تجفف التربة وتجهد المحاصيل.

نقلت وكالة بلومبرج عن نيكو ديبنهام، مستشار الاستدامة المتخصص في الكاكاو: كان السبب هو التأثير المتوقع للطقس على المحاصيل المتوسطة في ساحل العاج وغانا، بالإضافة إلى وصول إعصار هارماتان لإضافة المزيد من الأضرار المحتملة.

وأضاف، أن هذا يعني أن هناك الآن توقعات بأن ينتهي الموسم الحالي بعجز عالمي، وهو تحول عن التقديرات السابقة للفائض.

انخفاض أعمال طحن الكاكاو خلال العام المقبل

قالت بلومبرج إنتليجنس في أبريل الماضي، إن ارتفاع أسعار الكاكاو يعني استمرار انخفاض أعمال طحن الكاكاو في العام المقبل، وأجبرت الأزمة بعض الشركات بالفعل على إغلاق مصانعها في غرب أفريقيا وأماكن أخرى.

يرى دارين ستيتزل، نائب رئيس قسم عقود السلع الزراعية اللينة في آسيا لدى شركة ستون إكس للوساطة، من المتوقع أن نشهد تغيراً كبيراً في بيانات طحن الكاكاو خلال النصف الثاني من هذا العام.

وأضاف، أن السوق أُجبرت على التكيف مع شح محاصيل الكاكاو، الأمر الذي من شأنه أن يخفف بعض ضغوط الطلب، مشيراً إلى استخدام صانعي الشوكولاتة بدائل مثل زيت النخيل.

اقرأ أيضاً.. 26 طنا.. كم تمتلك سوريا من الذهب في بنكها المركزي؟

من جانبه، قال جوناثان باركمان، رئيس مبيعات المنتجات الزراعية في شركة ماركس، تتراجع التوقعات بشأن تعافي الإنتاج في ساحل العاج وغانا أكبر منتجي الكاكاو في العالم مع تعرض المنطقة لفترة من الطقس الجاف، كما أن هبوب رياح الهرمتان الموسمية المحملة بالأتربة قد يزيد الوضع سوءاً.

وأوضح باركمان: تدهور المحصول الذي بدأ جيداً بعد سوء الأحوال الجوية، تضررت معه توقعات الإنتاج، يثير نقص المعروض من الإمدادات مع انخفاض المخزون قلق السوق.

رغم أن وصول حبوب الكاكاو إلى موانئ ساحل العاج “أكبر منتج” يتجاوز حالياً وتيرة العام الماضي، إلا أن المخاوف تتزايد بشأن محصول منتصف موسم الزراعة الذي يبدأ في أبريل.

تشير توقعات شركة ماكسار تكنولوجيز للأرصاد الجوية إلى أن الطقس الجاف في غرب أفريقيا ربما يؤثر سلباً على موسم السنة الحالية.

478 ألف طن في موسم 2023-2024

من المنتظر أن يُسفر ذلك عن نقص في الإمدادات في سوق تعاني بالفعل من عجز كبير في موسم 2023-2024، والذي بلغ 478 ألف طن وفق أحدث بيانات المنظمة الدولية للكاكاو.

كما أن مخزون الحبوب في الولايات المتحدة الأميركية استمر في التراجع، حيث بلغ أدنى مستوياته منذ 2004، مع اضطرار الشركات إلى السحب من المخزون بسبب زيادة الأسعار.