أسواق الكاكاو البرية تدفع صناع الشوكولاتة التاريخيين في أوروبا إلى حافة الهاوية
القاهرة (خاص عن مصر)- يفرض ارتفاع تكلفة الكاكاو، بسبب ضعف المحاصيل في غرب إفريقيا، ضغوطًا هائلة على صناع الشوكولاتة في أوروبا، مما يجبر العديد منهم على الخروج من العمل.
وفقا لتقرير بلومبرج، تكافح العلامات التجارية الحرفية المملوكة للعائلة، بما في ذلك صناع الشوكولاتة الذين يعود تاريخهم إلى قرن من الزمان، مع أسعار الكاكاو المرتفعة القياسية، مما يؤدي إلى إغلاقها وصراعات مالية في جميع أنحاء الصناعة.
صناع الشوكولاتة في أوروبا: تقليد في خطر
نجا أقدم متجر شوكولاتة في باريس، À la Mère de Famille، من الحروب والثورات منذ إنشائه في عام 1761، لكن اليوم، يواجه مالكوه، عائلة دولفي، تحديًا غير مسبوق.
“هذه شركة عائلية بنسبة 100%”، هكذا قال ستيف دولفي، أحد الإخوة الأربعة الذين يديرون شركة الشوكولاتة، ومع ذلك، حتى مع استمرارهم في إنتاج جميع عروضهم داخليًا، فقد اضطروا إلى رفع الأسعار بنسبة 8% للبقاء على قيد الحياة.
وفقًا لسجلات حكومية، أغلقت ما لا يقل عن اثني عشر شركة شوكولاتة مملوكة لعائلات في جميع أنحاء أوروبا أبوابها في العام الماضي وحده، كما واجهت شركات متعددة الجنسيات أكبر مثل نستله وليندت وهيرشي ضغوطًا مالية، على الرغم من أن حجمها سمح لها بتجاوز اضطرابات السوق بشكل أكثر فعالية.
نقص إمدادات الكاكاو
تمثل أوروبا نصف واردات الكاكاو العالمية، مما يغذي سوق الشوكولاتة البالغة 50 مليار دولار، وقد جعل اعتماد المنطقة على الكاكاو في غرب إفريقيا عرضة بشكل خاص للاضطرابات المرتبطة بالمناخ، في موسم 2023-2024، بلغ عجز إمدادات الكاكاو 478000 طن متري، وهو الأكبر منذ عقود، مما دفع الأسعار إلى ما يقرب من 13000 دولار للطن.
استجابت الشركات المتعددة الجنسيات بإعادة صياغة الوصفات لاستخدام كمية أقل من الكاكاو، وإضافة المزيد من البسكويت أو الرقائق إلى منتجات الشوكولاتة، ومع ذلك، تفتقر الشركات الصغيرة مثل دولفي إلى المرونة اللازمة لإجراء مثل هذه التغييرات دون المساومة على الجودة.
اقرأ أيضا.. الذهب ليس الأفضل.. روبرت كيوساكي: الفضة كنز المستقبل وستقفز 118% قريبًا
الضريبة على صناع الشوكولاتة في أوروبا
بالنسبة لصناع الشوكولاتة المستقلين، أصبح العبء المالي لا يطاق، فقد أعلن صانع الشوكولاتة النمساوي فرانز هاوسويرث، المعروف بشوكولاتة عيد الفصح، إفلاسه في نوفمبر 2024، كما قامت شركة الحلويات الألمانية ليسيفير، وهي اسم مألوف لأكثر من قرن، بالتصفية بعد فشلها في استيعاب ارتفاع التكاليف.
وقالت مورييل كورتر، المديرة العامة لرابطة صناعات الشوكولاتة والبسكويت والحلويات في أوروبا: “إن تأثير ارتفاع التكاليف محسوس في جميع أنحاء الصناعة، وكان على الشركات الصغيرة، التي غالبًا ما يكون لديها موارد أقل لاستيعاب هذه الزيادات في الأسعار، أن تتكيف بسرعة”.
تحويل سلاسل التوريد
للتخفيف من حدة الأزمة، تعمل بعض شركات الشوكولاتة الأوروبية على تنويع مصادر الكاكاو، زادت شركة صناعة الشوكولاتة البلجيكية دومون من توريدها من المكسيك وكولومبيا، حيث تأثرت محاصيل الكاكاو بشكل أقل بتغير المناخ، وقال مالك الشركة جيلي ديكامب: “لقد شعرت المحاصيل في إفريقيا بتأثيرات تغير المناخ بشكل أكبر”.
آفاق السوق: مستقبل غير مؤكد
على الرغم من هذه الجهود، تظل التوقعات غير مؤكدة. حذر المسؤولون التنفيذيون في هيرشي ومونديليز المستهلكين من توقع بقاء أسعار الشوكولاتة أعلى بنسبة 40-50٪ عن السنوات السابقة، تظهر البيانات من سوق طحن الكاكاو، والتي تعكس مستويات معالجة الحبوب، أن استهلاك الكاكاو الأوروبي انخفض إلى أدنى مستوى له منذ عام 2020.
يتوقع محللو جي بي مورجان تشيس عجزًا أصغر في العرض للموسم الحالي، حيث قاموا بمراجعة تقديرات العجز من 108000 إلى 40000 طن، ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن خفض الأسعار بشكل كبير يعتمد على كل من ظروف المحاصيل المحسنة وانخفاض الطلب العالمي.
بالنسبة لصغار مصنعي الشوكولاتة، قد يحدد العام المقبل بقائهم، “إن ما يبعث على الحزن في هذه الحالات هو أن الوصفات والمهارات تختفي”، هكذا قال الأخوان دولفي. وبينما يستعدان لموسم عيد ميلاد آخر غير مؤكد، فإن نهجهما بسيط: “انتظروا وصلوا”.
