التاريخ المدهش للعفو الرئاسي الأمريكي.. من واشنطن إلى ووترجيت

القاهرة (خاص عن مصر)- ما يزال العفو الرئاسي الأمريكي، وهو سلطة مكرسة في الدستور وعتيقة قدم الأمة نفسها، مصدرًا للاحترام والجدل منذ فترة طويلة.

عادت المناقشات الأخيرة إلى الظهور في أعقاب عفو الرئيس جو بايدن عن ابنه، هانتر بايدن، وهو القرار الذي برره بقوله أمل أن “يفهم الأمريكيون سبب اتخاذ الأب والرئيس لهذا القرار”، وفقا لصنداي تايمز.

مع ذلك، فإن هذا العمل الرحيم ليس غير مسبوق على الإطلاق ويقع في سياق تاريخي غني بالعفو الذي أصدره رؤساء الولايات المتحدة، والذي غالبًا ما يُمارس لأغراض تتراوح من المصالحة الوطنية إلى التحالفات الشخصية.

سلطة متجذرة في سابقة بريطانية

تعود أصول العفو الرئاسي إلى سلطة التاج البريطاني في تخفيف العقوبات، وهو الإرث الذي تبناه واضعو دستور الولايات المتحدة.

في عام 1974، سلط حكم للمحكمة العليا الضوء على هذا التأثير، مشيرًا إلى أن واضعي الدستور رفضوا مقترحات لتقييد سلطة العفو، مثل اشتراط موافقة مجلس الشيوخ أو استبعاد قضايا الخيانة.

وأعرب ألكسندر هاملتون، أحد مهندسي الدستور، عن رضاه عن أن سلطة العفو التي يتمتع بها الرئيس تعكس سلطة الملك البريطاني.

جاء أول استخدام لهذه السلطة في عام 1795 عندما أصدر جورج واشنطن عفواً عن رجلين حُكِم عليهما بالإعدام لدورهما في تمرد الويسكي.

في رسالة إلى الكونجرس، برر واشنطن القرار بأنه عمل من أعمال الاعتدال والحنان لقمع الاضطرابات، مؤكداً على التوازن الدقيق بين الحزم والرحمة في الحكم.

اقرأ أيضا.. نموذج جديد للذكاء الاصطناعي من علي بابا.. منافس لهيمنة أوبن أي آي

شفاء أمة منقسمة

على مر التاريخ، استغل الرؤساء العفو لعلاج الانقسامات، وخاصة في أوقات الأزمات الوطنية، ويجسد عفو أبراهام لنكولن عام 1865 عن الكونفدراليين الراغبين في أداء قسم الولاء للاتحاد هذا الاستخدام.

لقد ذهب خليفته أندرو جونسون إلى أبعد من ذلك بمنح العفو الكامل لأولئك الذين قاتلوا من أجل الكونفدرالية، في محاولة لإصلاح أمة ممزقة بعد الحرب الأهلية.

بعد أكثر من قرن من الزمان، استشهد جيرالد فورد بمنطق مماثل عندما أصدر عفواً عن ريتشارد نيكسون في أعقاب فضيحة ووترجيت.

لقد تم تأطير قرار فورد المثير للجدل بمنح نيكسون عفواً شاملاً عن أي جرائم ارتكبها أثناء رئاسته كوسيلة لتحريك البلاد إلى الأمام، حتى مع رؤية المنتقدين له كدرع للمساءلة.

عندما يخدم العفو الحلفاء السياسيين

ليس كل العفو متجذرًا في الشفاء الوطني. لقد امتد العفو إلى العديد من الرؤساء ليشمل الحلفاء والأصدقاء وأفراد الأسرة، مما أثار تساؤلات حول إساءة استخدام هذه السلطة.

لقد أصدر رونالد ريجان عفواً عن جورج شتاينبرينر، مالك فريق نيويورك يانكيز، بسبب مساهماته غير القانونية في حملة نيكسون.

كما منح جورج بوش الأب العفو لستة أفراد مرتبطين بقضية إيران كونترا، وشهد اليوم الأخير لبيل كلينتون في منصبه موجة من 140 عفواً، بما في ذلك العفو عن أخيه غير الشقيق، روجر كلينتون، بسبب إدانته بالمخدرات عام 1985.

واصل دونالد ترامب هذا التقليد، حيث أصدر عفواً عن حلفاء بارزين مثل روجر ستون، وبول مانافورت، وستيف بانون، بالإضافة إلى والد صهره، تشارلز كوشنر.

انضم هانتر بايدن إلى قائمة تاريخية

يضيف عفو هانتر بايدن طبقة أخرى إلى هذا التاريخ العريق، لكنه ليس الأول في عائلته الذي يستفيد من العفو الرئاسي.

في عام 1864، كان جده الأكبر، موسى روبينيت، يقضي عقوبة بالسجن لمدة عامين مع الأشغال الشاقة بسبب مشاجرة عنيفة، وسعى الضباط الذين شعروا أن العقوبة قاسية للغاية إلى العفو من الرئيس لينكولن، الذي منح روبينيت العفو.

مؤسسة محترمة ومحتقرة

لطالما تذبذبت العفو الرئاسي بين النوايا النبيلة والدوافع المشكوك فيها، إنها بمثابة تذكير بالقوة الهائلة المخولة للمنصب، القادرة على توحيد الأمة ولكنها أيضًا تثير الجدل، سواء تم استخدامها لأغراض شخصية أو سياسية أو وطنية، تظل سلطة العفو جانبًا دائمًا من رئاسة الولايات المتحدة، تعكس تعقيدات العدالة والرحمة والحكم.