انتكاسة لجهود المناخ العالمية.. فقدان قمر “ميثان سات” يعرقل مراقبة تسربات الميثان الحيوية

تعرَّضت الجهود الطموحة لرصد غاز الميثان لضربة موجعة بعد فقدان قمر صناعي لرصد غاز الميثان في الفضاء. أُعلن عن احتمال فقدان مشروع ميثان سات، وهو مشروع أقمار صناعية بقيمة 88 مليون دولار، بدعم من مؤسس جوجل وأمازون، جيف بيزوس، بعد فقدانه في الفضاء.

يُهدد هذا التطور بإعاقة التقدم العالمي في محاسبة شركات الوقود الأحفوري على تسربات الميثان، في وقت يُنظر فيه إلى الحد من هذه الانبعاثات على أنه من أرخص وأسرع الطرق لمكافحة تغير المناخ.

الدور الفريد لميثان سات في رصد المناخ

أُطلق ميثان سات في مارس 2024 على متن صاروخ سبيس إكس، ووُصف بأنه “أحد أكثر أقمار تتبع غاز الميثان تطورًا في الفضاء”. مهمته: التقاط بيانات عالية الدقة عن تسربات الميثان وأعمدة الغاز المنبعثة من مواقع النفط والغاز حول العالم.

بخلاف العديد من الأقمار الصناعية الأخرى، صُمم ميثان سات للكشف عن تسربات الميثان الصغيرة نسبيًا فوق مناطق متوسطة الحجم، والأهم من ذلك، جعل نتائجه متاحة للجمهور – وهو عامل أساسي للشفافية والتدقيق المستقل.

كان هذا الجهاز محورًا أساسيًا لكوكبة متنامية من الأقمار الصناعية التي ترصد الميثان، حيث يوجد أكثر من اثني عشر قمرًا في المدار حاليًا، وتتفاوت قدرات كل منها. ومع ذلك، ليست جميع الأقمار الصناعية مخصصة لرصد الميثان، ولا تُشارك جميعها بياناتها علنًا. وقد جعلت مهمة ميثان سات العلنية منه ذا قيمة خاصة للعلماء والهيئات التنظيمية.

أسئلة بلا إجابات والطريق إلى الأمام

تم تأكيد فقدان ميثان سات هذا الأسبوع عندما أفاد صندوق الدفاع البيئي (EDF)، الذي قاد المشروع، أن القمر الصناعي قد فقد طاقته وأنه “من المرجح ألا يكون قابلاً للاستعادة”.

لا يزال صندوق الدفاع البيئي يحقق في العطل الفني، حيث صرح متحدثون باسمه أنه من السابق لأوانه تحديد ما إذا كان سيتم إطلاق قمر صناعي بديل. في غضون ذلك، ينصب التركيز على تحليل ومشاركة البيانات عالية الجودة التي جُمعت بالفعل.

قدمت جوجل حوسبة ذكاء اصطناعي متقدمة لمعالجة تدفقات البيانات الهائلة التي يوفرها مشروع MethaneSAT، وحظي المشروع بدعم كبير من صندوق بيزوس للأرض، وحكومة نيوزيلندا، وجهات داعمة أخرى. في المجمل، ساهمت مبادرات بيزوس الخيرية بمبلغ 110 ملايين دولار، مما يؤكد حجم المهمة وإلحاحها.

اقرأ أيضا: ترامب يكشف عن مقترح لوقف إطلاق النار في غزة  

الرهانات: الميثان والنفط والمساءلة المناخية

يُعد الميثان مسؤولاً عن ما يقرب من ثلث ظاهرة الاحتباس الحراري خلال العصر الصناعي. ويُعد إنتاج النفط والغاز ثاني أكبر مصدر من صنع الإنسان لانبعاثات الميثان، بعد الزراعة. في عام 2021، التزمت أكثر من 100 دولة – بقيادة الولايات المتحدة وأوروبا – بتعهد عالمي بخفض انبعاثات الميثان بنسبة 30% بحلول عام 2030.

لكن الخبراء يقولون إن الانبعاثات الفعلية أقل بكثير من المعلن عنها، حيث طورت شركات النفط والغاز أساليب متطورة لإخفاء المدى الحقيقي لتسريبات الميثان. قال البروفيسور إريك كورت من جامعة ميشيغان: “ينبعث من النفط والغاز غاز الميثان أكثر بكثير مما ندرك”. وهذا يجعل مراقبة الأقمار الصناعية أداةً حاسمةً للتحقق المستقل وتتبع التقدم.

صُمم ميثان سات بشكل فريد ليس فقط للكشف عن التسريبات التي أغفلتها الأقمار الصناعية الأخرى، ولكن أيضًا لحساب الحجم الإجمالي ومصادر انبعاثات الميثان وكيفية تغيرها بمرور الوقت. أفادت وكالة الطاقة الدولية في وقت سابق من هذا العام أنه يمكن القضاء على 70% من انبعاثات الميثان في قطاع الطاقة بتكلفة منخفضة – إذا تم اكتشافها وقياسها.

خسارةٌ لامست المجتمع العلمي

لا يُعد فقدان القمر الصناعي مجرد عطل فني؛ بل هو انتكاسةٌ للشفافية العالمية والمساءلة المناخية وقدرة العالم على تحقيق أهداف الانبعاثات الحاسمة.

مع خضوع شركات الوقود الأحفوري لتدقيق متزايد، ووصول مستويات الميثان إلى مستويات قياسية تقريبًا في عام 2024، يُؤكد هذا الفشل الحاجة إلى أنظمة مراقبة عامة مرنة – والتحديات الكبيرة للمخاطر التكنولوجية في مكافحة تغير المناخ.

بينما تواصل الأقمار الصناعية الأخرى عملها، بدأ غياب القدرات الفريدة لقمر MethaneSAT يُلاحَظ بالفعل. في الوقت الحالي، يجب على مجتمع المناخ الاعتماد على البيانات المتاحة، ومضاعفة الجهود لضمان استمرار فعالية الرصد المستقبلي وشفافيته واستقلاليته.