بعيدًا عن الحرائق.. تزايد المخاطر القاتلة الناجمة عن الدخان

القاهرة (خاص عن مصر)- أصبحت حرائق الغابات رمزًا للتأثير المدمر لتغير المناخ، لكن الدخان الذي تنتجه يشكل تهديدًا ناشئًا ومميتًا للصحة العالمية.

وفقا لتقرير نيويورك تايمز، يقدر الباحثون أن دخان حرائق الغابات يتسبب في 675000 حالة وفاة مبكرة سنويًا، متجاوزًا الوفيات الناجمة عن حوادث السيارات والحروب والجرعات الزائدة من المخدرات. هذا الدخان، المحمل بالملوثات الضارة مثل الجسيمات وثاني أكسيد النيتروجين والمركبات العضوية المتطايرة، يشكل مخاطر جسيمة على صحة الجهاز التنفسي والقلب والأوعية الدموية.

قال الدكتور عفيف الحسن، طبيب الأطفال ومدير مجلس إدارة جمعية الرئة الأمريكية: “إنه لأمر مفجع، إنه كذلك حقًا. حرائق الغابات تعرض منازلنا للخطر، لكنها تعرض صحتنا أيضًا للخطر، وسيزداد الأمر سوءًا”.

التأثيرات الصحية المزعجة لدخان حرائق الغابات

أبرزت حرائق الغابات التي تجتاح لوس أنجلوس حاليًا المخاطر الحادة الناجمة عن التعرض للدخان. في مناطق مثل شمال غرب لوس أنجلوس، وصلت مؤشرات جودة الهواء إلى مستويات خطيرة، مما أدى إلى ارتفاع معدلات الوفيات بنسبة تصل إلى 15%، وفقًا للدكتور كارلوس ف. جولد، خبير تلوث الهواء في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو. الفئات الضعيفة، بما في ذلك الأطفال وكبار السن وأولئك الذين يعانون من ظروف صحية سابقة، معرضة للخطر بشكل خاص.

أكدت الدكتورة ليزا باتيل، المديرة التنفيذية لاتحاد الجمعية الطبية للمناخ والصحة، أن الدخان أكثر سمية بسبب مواد مثل الطلاء والبلاستيك والإلكترونيات المحترقة في الأحياء المكتظة. حتى المنازل التي نجت من النيران ليست آمنة، حيث تستقر البقايا السامة في الأدوات المنزلية، مما يخلق مخاطر صحية طويلة الأمد.

دخان حرائق الغابات يقوض التقدم في مكافحة التلوث

لقد أدى تغير المناخ إلى تكثيف حرائق الغابات، مما يجعلها أكثر تواترا وطولاً. هذا التحول يقوض عقودًا من التقدم في الحد من تلوث الهواء من المركبات والمصانع. كشفت دراسة أجريت عام 2023 ونشرت في مجلة ناتشر أن دخان حرائق الغابات عكس 25٪ من الانخفاض في مستويات الجسيمات الدقيقة (PM 2.5) في جميع أنحاء الولايات المتحدة منذ عام 2016.

وقال الدكتور جولد: “في كاليفورنيا، يتم تعويض المكاسب في الصحة العامة من السيارات والمصانع الأكثر نظافة من خلال تلوث حرائق الغابات”. كما حذر من أنه إذا استمرت انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري، فقد ترتفع الوفيات الناجمة عن دخان حرائق الغابات في الولايات المتحدة بنسبة 50٪.

اقرأ أيضًا: وسط حرب أوكرانيا.. الشركات الأمريكية دفعت أكثر من مليار دولار «ضرائب» لروسيا

التحديات الصحية المتزايدة وتغير المناخ

لا يقتصر تأثير حرائق الغابات على المناطق المتضررة تقليديًا. تسبب دخان حرائق الغابات الكندية عام 2023 في تنبيهات جودة الهواء في ثلث الولايات المتحدة، من الساحل الشرقي إلى الغرب الأوسط، مما أدى إلى ارتفاع في زيارات الطوارئ المتعلقة بالربو. قال الدكتور باتيل: “نحن نشهد تهديدات جديدة ومتفاقمة في أماكن غير معتادة عليها”.

تتكيف الأنظمة الصحية من خلال إصدار تنبيهات جودة الهواء وتثقيف المرضى بشأن التدابير الوقائية. وتنصح الدكتورة باتيل باستخدام أجهزة تنقية الهواء، وتجنب الأنشطة الخارجية أثناء رداءة جودة الهواء، وارتداء أقنعة N95. كما تحذر من إشراك الأطفال في جهود تنظيف حرائق الغابات.

حلول طويلة الأمد وأبحاث جارية

لا يزال الخبراء يحققون في النطاق الكامل للتأثيرات الصحية لدخان حرائق الغابات. قال مارك ر. ميلر، الباحث في جامعة إدنبرة: “يؤثر تلوث الهواء على كل عضو في الجسم تقريبًا”. وأشار إلى أن الملوثات من دخان حرائق الغابات من المحتمل أن يكون لها تأثيرات مماثلة لانبعاثات المركبات، بما في ذلك الضرر الذي يلحق بالدماغ والكبد والكلى وحتى نتائج الحمل.

إن معالجة هذه الأزمة تتطلب اتخاذ إجراءات منهجية. ويظل الحد من انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري والحد من تلوث الهواء أمرًا ضروريًا. وعلقت الدكتورة الحسن قائلة: “هل يمكنك أن تتخيل مدى سوء الأمور إذا لم نبدأ في تنظيف الانبعاثات من سياراتنا؟”، مؤكدة على ضرورة معالجة تغير المناخ.

مع تحول حرائق الغابات إلى ظاهرة تحدث على مدار العام، يواجه العالم أزمة صحية متصاعدة تغذيها تلوث الدخان. ويتطلب حماية الصحة العامة بذل جهود فورية لمكافحة تغير المناخ والتخفيف من تلوث الهواء. وبدون اتخاذ إجراءات حاسمة، فإن العبء الصحي الناجم عن حرائق الغابات سوف ينمو، مما يهدد ملايين الأرواح على مستوى العالم.