كيف ستغير الحرائق لوس أنجلوس؟

القاهرة (خاص عن مصر)- لقد أثار الدمار الأخير الذي أحدثته حرائق إيتون في لوس أنجلوس تساؤلات بالغة الأهمية حول استعداد المدينة للكوارث الطبيعية. ومع انتشار النيران في المنطقة، تساءل العديد من السكان عن مقدار الدمار الذي كان من الممكن منعه.

في حديثها للأيكونوميست، تتذكر لوري بيلوتا، وهي صاحبة منزل في باسادينا، اللحظة التي اضطرت فيها عائلتها إلى الفرار عندما اجتاحت النيران وادي إيتون القريب.

تشرح قائلة: “لقد رأى زوجي توهجًا على التل”، بينما كانت تشاهد الحريق يتوسع بسرعة. وفي غضون لحظات، بدا الجبل وكأنه ينفجر بالنيران، مما أجبرهم على الإخلاء مع القليل من قططهم.

لقد أودى الحريق، وهو واحد من عدة حرائق مستعرة في مقاطعة لوس أنجلوس، بحياة ما لا يقل عن 24 شخصًا ودمر أكثر من 12000 مبنى.

إن المناطق مثل ألتادينا تشبه الآن مناطق الحرب، حيث لم يتبق سوى عدد قليل من الهياكل المرنة وسط الرماد. إن الدمار لا يتعلق فقط بحجم الكارثة الهائل؛ بل يتعلق أيضًا بموقع هذه المجتمعات وضعفها الذي حول حريقًا يمكن إدارته إلى واحد من أكثر الحرائق تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة.

مع وجود ما يقرب من 10 ملايين نسمة، فإن الكثافة السكانية في مقاطعة لوس أنجلوس، جنبًا إلى جنب مع الأحياء المترامية الأطراف الواقعة في مناطق معرضة للحرائق، جعلت التأثير مدمرًا.

التهديد المتزايد لحرائق الغابات

لطالما كانت لوس أنجلوس عرضة لحرائق الغابات بسبب مناخها الجاف وتضاريسها الجبلية. ومع ذلك، اجتمعت عدة عوامل في السنوات الأخيرة لتصعيد شدة هذه الحرائق. لعب تغير المناخ دورًا مهمًا في زيادة وتيرة وشدة حرائق الغابات، مع أنماط الطقس الأكثر تطرفًا وفترات الجفاف المطولة التي أدت إلى تفاقم الوضع.

يشير الخبراء إلى ظاهرة “التقلبات الجوية”، حيث تتبع فترات هطول الأمطار الغزيرة ظروف الجفاف، مما يخلق بيئة متقلبة لازدهار الحرائق.

بالإضافة إلى ذلك، أدى انتشار النباتات غير الأصلية في المنطقة إلى تكثيف التهديد. حلت الأعشاب الغازية محل الأنواع المقاومة للحرائق في العديد من المناطق، مما أدى إلى خلق تأثير برميل البارود.

تشير الأبحاث التي أجراها باتريك براون من معهد Breakthrough إلى أن إزالة النباتات القابلة للاشتعال يمكن أن يقلل من شدة الحرائق بنسبة تصل إلى 15٪ بحلول عام 2050، إلا أن التأخيرات البيروقراطية بسبب القوانين البيئية الصارمة غالبًا ما تمنع تنفيذ مثل هذه التدابير الوقائية بسرعة.

اقرأ أيضًا: خطة بوتين للسلام في أوكرانيا.. سراب الاستقرار وتمهيد للعدوان

قواعد البناء والقيود على البنية التحتية

على الرغم من أن لوس أنجلوس طبقت قواعد بناء صارمة لضمان مقاومة المنازل الجديدة للحرائق، إلا أن الكثير من مخزون الإسكان في المدينة يسبق هذه اللوائح. تمثل الأحياء المترامية الأطراف والأقدم ذات المنازل المصنوعة من الخشب القابل للاشتعال والطرق الضيقة المتعرجة تحديات كبيرة لجهود مكافحة الحرائق وخطط الإخلاء.

في ألتادينا، وهي منطقة غير مدمجة إلى حد كبير في مقاطعة لوس أنجلوس، تم بناء ما يقرب من 90٪ من المنازل قبل عام 1990، مما يسلط الضوء على التحدي الذي تواجهه المدينة في تحديث بنيتها التحتية للتعامل مع خطر حرائق الغابات المتزايد.

وعلاوة على ذلك، ساهم المشهد السياسي في كاليفورنيا في عدم كفاية الاستعداد للكوارث. أدى الاقتراح 13، الذي تم تمريره في عام 1978، إلى خفض الضرائب العقارية بشكل كبير، مما أدى إلى انخفاض عائدات الحكومة المحلية.

في المقابل، أدى هذا إلى نقص تمويل الخدمات العامة، بما في ذلك مكافحة الحرائق والاستجابة للكوارث. بالإضافة إلى ذلك، أدت القوانين التي تحد من قدرة شركات التأمين على رفع الأقساط إلى تشويه سوق التأمين، مما ترك أصحاب المنازل في المناطق عالية الخطورة غير مؤمنين بشكل كافٍ وعرضة للخطر.

التداعيات السياسية والاقتصادية

مع استمرار الحريق، أصبحت التداعيات السياسية واضحة بشكل متزايد. أثار غياب عمدة لوس أنجلوس كارين باس أثناء الحرائق، حيث سافرت إلى الخارج إلى غانا على الرغم من تحذيرات الطقس الحارقة، تساؤلات حول قيادتها.

لا شك أن استجابتها للكارثة ستكون قضية محورية في حملتها لإعادة انتخابها العام المقبل. ويتساءل سكان المدينة بالفعل عن مدى استعداد قادتهم المحليين للاستجابة لمثل هذا الحدث الكارثي.

وفي الوقت نفسه، بدأ التأثير الاقتصادي للحرائق يصبح أكثر وضوحًا. وقد تدفع تكاليف الإسكان المتزايدة المزيد من السكان إلى مغادرة لوس أنجلوس، مع تفكير عدد متزايد من سكان لوس أنجلوس في الانتقال بسبب أزمة المناخ وسوق الإسكان الباهظة في المنطقة.

كشف استطلاع للرأي أجراه معهد السياسة العامة في كاليفورنيا أن ربع السكان فكروا في الانتقال، حيث ذكر 47٪ أن تكاليف الإسكان المرتفعة هي مصدر قلقهم الأساسي. وتشير اتجاهات السكان طويلة الأجل إلى أنه على الرغم من الحرائق، يواصل الأميركيون الانتقال إلى مناطق عالية الخطورة، وهو الاتجاه الذي قد يؤدي إلى تفاقم أزمة الإسكان في لوس أنجلوس.

إعادة بناء لوس أنجلوس: طريق نحو مستقبل أكثر مرونة؟

في أعقاب الحرائق، يتساءل كثيرون عما إذا كانت لوس أنجلوس ستعيد البناء بشكل أفضل، مع الأخذ في الاعتبار الدروس المستفادة من الدمار. وتوفر الأحداث القادمة في المدينة، بما في ذلك كأس العالم 2026، وكأس السوبر بول 2027، والألعاب الأوليمبية 2028، فرصة للوس أنجلوس لعرض جهودها في التعافي للعالم.

أعلن الحاكم جافين نيوسوم بالفعل عن خطط لـ”خطة مارشال” لإحياء المدينة، مقارنًا جهود إعادة الإعمار الأوروبية بعد الحرب العالمية الثانية.

سيشمل جزء من جهود إعادة البناء قواعد مكافحة الحرائق الحديثة، والتي ستجعل المنازل الجديدة أكثر مرونة في مواجهة الحرائق المستقبلية. تقترح ستيفاني بينستل، أستاذة في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، أن تستغل المدينة هذه الفرصة لمعالجة نقص الإسكان من خلال بناء مجتمعات أكثر كثافة ومختلطة الاستخدامات يمكنها استيعاب مجموعة أوسع من السكان.

“يمكنك أن تمتلك شققًا فخمة، ولكن لديك أيضًا أماكن يمكن للسيدة العاملة أن تعيش فيها بالفعل دون الحاجة إلى ركوب حافلة لمدة ساعة ونصف عبر المدينة”، كما تقترح. ومع ذلك، يخشى بعض السكان، مثل زوج لوري بيلوتا، أن تؤدي جهود إعادة البناء إلى منازل أكبر وأكثر تكلفة لتحل محل تلك التي دمرتها الحرائق، مما يؤدي في النهاية إلى تفاقم التفاوت في الثروة في المدينة.

نداء إيقاظ لمدينة لوس أنجلوس وكاليفورنيا

إن حريق إيتون وتداعياته بمثابة تذكير صارخ بالحاجة الملحة إلى إعادة التفكير في لوس أنجلوس وكاليفورنيا في نهجهما للاستعداد للكوارث والتخطيط الحضري وتغير المناخ.

مع استمرار الخبراء في الدعوة إلى إدارة أفضل للحرائق، وقوانين بناء أقوى، وإعادة تقييم السياسات السياسية والاقتصادية للولاية، يبقى أن نرى ما إذا كانت المدينة ستتخذ خطوات ذات مغزى نحو أن تصبح مكانًا أكثر مرونة ومساواة.