ما هي حلقة النار بالمحيط الهادئ؟ موطن الزلازل والبراكين الأكثر نشاطًا في العالم
تمتد حلقة النار بالمحيط الهادئ على شكل حدوة حصان هائلة لأكثر من 25000 ميل، وتحيط بالمحيط الهادئ، رابطةً دولًا ومجتمعات تشترك – على الرغم من اختلافاتها الثقافية الشاسعة – في مصير جيولوجي مشترك ومتقلب.
يعيش مئات الملايين على طول مسارها، في مدن صاخبة وبلدات نائية، محاصرين بالخطر المستمر لبعض أعنف الظواهر الطبيعية على وجه الأرض.
تشتهر منطقة حلقة النار بكونها موطنًا لمعظم الزلازل والثورات البركانية وأمواج التسونامي الأكثر تدميرًا في العالم، بما في ذلك كوارث تاريخية مثل زلزال وتسونامي فوكوشيما عام 2011 في اليابان، وزلزال تشيلي الكبير عام 1960، وتسونامي المحيط الهندي الكارثي عام 2004.
التفسير العلمي للحلقة
في جوهرها، تُشكّل حلقة النار مجموعة من حدود الصفائح التكتونية – غالبيتها مناطق الاندساس – حيث تلتقي صفيحة المحيط الهادئ الهائلة وتغوص تحت الصفائح المجاورة.
تُعدّ هذه الحدود مسؤولة عن بعض أكبر وأخطر الزلازل المسجلة. وكما يُشير مايكل بلانبيد، المنسق المساعد في برنامج مخاطر الزلازل التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، “يتميز المحيط الهادئ بكونه مُحاطًا بالكامل بحدود نشطة للغاية”.
بدلاً من أن يكون مصطلحًا علميًا، بدأ مصطلح “حلقة النار” كوصف مناسب لحزام البراكين والزلازل الذي يحيط بالمحيط الهادئ، ولم تُقدم نظرية الصفائح التكتونية تفسيرًا أعمق إلا لاحقًا.
تُعدّ صفيحة المحيط الهادئ أكبر صفيحة في العالم، وتحيط بها صفائح أصغر مثل صفيحة أمريكا الشمالية، وصفيحة نازكا، وصفيحة أستراليا، وتتفاعل جميعها على طول خطوط صدع معقدة تُولّد طاقة زلزالية هائلة.
التعاون في مواجهة عدم اليقين
تُتيح شبكات أجهزة الاستشعار الزلزالي المتطورة والاتصالات الآنية اليوم للعلماء عبر القارات تبادل البيانات والتحذيرات بسرعة بشأن الزلازل وأمواج تسونامي والانفجارات البركانية. على الرغم من التقدم التكنولوجي، يبقى التحدي الأكبر هو التنبؤ الدقيق بموعد ومكان وقوع حدث كبير.
نتيجةً لذلك، عزز الخطر المتزايد الذي تتشاركه الدول الواقعة على طول حلقة النار التعاون الدولي، حيث يتعلم الخبراء من كل هزة وكارثة، ويُحسّنون استراتيجيات التأهب، ويُحسّنون الوعي العام.
تُشدد آنا كايزر، عالمة الزلازل في معهد علوم الأرض بنيوزيلندا، على الطابع العالمي لهذا العمل: “إنه يربط بين العديد من الأبحاث حول المحيط الهادئ، وهذا يُمثل أيضًا تلك المشكلة المشتركة. من المهم جدًا لنا كعلماء أن نتعاون ونتعلم من أجزاء أخرى من العالم، وخاصةً حول المحيط الهادئ”.
اقرأ أيضًا: مياه قاتلة تتحرك بسرعة الرعب.. ماذا تعرف عن تسونامي كامتشاتكا؟
التعلم من الماضي للاستعداد للمستقبل
يتركز جزء كبير من الجهود المبذولة لفهم الكوارث المستقبلية والاستعداد لها على دراسة السجل الزلزالي – الحديث والتاريخي. تُقدم الزلازل وأمواج التسونامي السابقة، الموثقة في كل شيء من النصوص القديمة إلى قواعد البيانات الحديثة، رؤىً قيّمة.
يكمن السر في قياس كمية الطاقة المتراكمة على الصدوع الرئيسية منذ آخر تصدع لها. وكما يوضح المؤرخ أنتوني ريد، الذي وثّق أمواج التسونامي الإندونيسية: “هناك إيقاع، فإذا عرفنا ما حدث في الماضي، سنعرف المزيد عما سيحدث في المستقبل”.
تحدٍّ مشترك
من صدع سان أندرياس في كاليفورنيا، وحوض نانكاي في اليابان، إلى منطقة كاسكاديا الاندساسية قبالة شمال غرب المحيط الهادئ، تُمثل حلقة النار تحديًا هائلًا ولكنه مشترك.
تُؤكد الجهود المستمرة التي يبذلها العلماء والحكومات والمجتمعات المحلية للدراسة والتعلم والاستعداد حقيقةً بسيطة: في حين أنه لا يمكن التنبؤ بالزلزال أو الانفجار البركاني الكبير التالي على وجه اليقين، فإن الاستعداد له مسؤولية جماعية وعالمية.
