مروحية بوما تتقاعد بعد خدمة أكثر من 50 عامًا في المملكة المتحدة

أُحيلت مروحية بوما للتقاعد بعد 54 عامًا من الخدمة، وهي إحدى أقدم الطائرات خدمةً في تاريخ سلاح الجو الملكي البريطاني. وبينما أُودعت هذه المروحية الحربية الخدمة بحفاوة بالِغة، برحلات وداعية في المملكة المتحدة، وكذلك في بروناي وقبرص، لم تُقرر وزارة الدفاع بعدُ بديلًا لبوما.

مروحية بوما تتقاعد بعد خدمة نصف قرن في سلاح الجو الملكي

عند انسحابها الرسمي كان لدى سلاح الجو الملكي البريطاني 23 مروحية بوما في الخدمة، وقد رُقّيت جميعها إلى مستوى HC2 النهائي. ومع ذلك، قبل أشهر من التقاعد، كانت قاعدة العمليات الرئيسية في بنسون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، إنجلترا، قد بدأت بالفعل في تخزين طائرات بوما.

صدر الإعلان عن سحب أسطول طائرات بوما بنهاية نوفمبر الماضي، كجزء من التخفيضات الشاملة في القوات المسلحة البريطانية، وبحلول ذلك الوقت، انخفض أسطول طائرات بوما في الخطوط الأمامية إلى 17 طائرة عاملة.

بالإضافة إلى طائرات بوما، كان من المقرر أيضًا سحب 14 طائرة هليكوبتر شينوك من أقدم طائرات النقل الثقيل التي يستخدمها سلاح الجو الملكي البريطاني من الخدمة.

رحلة الوداع لآخر 3 طائرات “بوما”

انطلقت رحلة الوداع لثلاث طائرات بوما – ورمز النداء WARLOCK –  من “بينسون”، مرورًا بمواقع مختلفة احتلت مكانة مهمة في مسيرة هذا النوع من الطائرات في سلاح الجو الملكي البريطاني .. وشملت الرحلة أيضًا قواعد تدريب ومناطق تمارين رئيسية، بما في ذلك كرانويل، وهالتون، وهونينجتون، وشوبوري، ومنطقة تدريب ستانفورد.

في هذه الأثناء، كانت بوسكومب داون وإيرباص كيدلينجتون ضمن مسار الرحلة، حيث كانت هذه المواقع أساسية لصيانة طائرات بوما التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وتشغيلها في سنوات خدمتها الأخيرة.

“بوما” كانت حجر الزاوية في عمليات الدفاع العالمية لأكثر من خمسة عقود

وصرح قائد الجناح نيك موناهان، قائد السرب رقم 33 وقائد قوة بوما: “يمر مسار الرحلة هذا عبر مواقع مختلفة ذات أهمية. يعكس كل موقع التاريخ الغني والمساهمات التي قدمتها بوما خلال فترة خدمتها. لقد كانت الطائرة حجر الزاوية في عمليات الدفاع العالمية لأكثر من خمسة عقود. نريد أن نحتفل بمساهمتها في دعم شعبنا حول العالم على مدى السنوات الـ 54 الماضية.”

تحليقان للوداع في بروناي وقبرص

أُقيم تحليقان وداعيان آخران في مواقع التشغيل النهائية الأخرى لطائرة بوما التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني: بروناي، في جزيرة بورنيو، حيث دعمت المروحية كتيبة من بنادق جوركا الملكية التابعة للجيش البريطاني، وقبرص، حيث جهزت هذه الطائرة آخر سرب متخصص في البحث والإنقاذ تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني. استُخدمت طائرات بوما المتمركزة في قبرص أيضًا لدعم الأنشطة العسكرية البريطانية في الجزيرة ولمكافحة الحرائق الجوية.

مهمة “بوما” كانت نقل القوات والإمدادات اللوجستية

صممتها شركة إيروسباسيال الفرنسية وبناها ويستلاند في المملكة المتحدة، ودخلت طائرة بوما الخدمة لأول مرة في سلاح الجو الملكي البريطاني عام 1971 .. في البداية، كانت مهمتها الرئيسية نقل القوات والإمدادات اللوجستية، بالإضافة إلى إجلاء المصابين، وهو ما كان متوقعًا منها القيام به في ساحة المعركة إذا ما خاض حلف الناتو حربًا مع حلف وارسو على الجبهة الوسطى.

مواصفات مروحية بوما

يمكن لطائرة بوما حمل 12 جنديًا مجهزين بالكامل أو ما يصل إلى 4400 رطل من البضائع، والتي تُنقل كحمولة داخلية أو معلقة، أو مزيج من الاثنين. ولإجلاء المصابين، يمكن تجهيزها بما يصل إلى ست نقالات.

سرعان ما اكتسبت هذه المروحية سُمعة طيبة بفضل خفة حركتها وسرعتها وتعدد استخداماتها خلال عمليات خارجية متعددة ومهام إغاثة إنسانية. بالإضافة إلى أيرلندا الشمالية وبليز، شهدت طائرة بوما التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خدمة عملياتية بارزة في روديسيا، وفي صراعي العراق عامي 1991 و2003، وفي يوغوسلافيا السابقة، حيث ساهمت في جهود المملكة المتحدة كجزء من قوة كوسوفو بقيادة حلف شمال الأطلسي .

اقرأ أيضًا: المسيرة “رينبو-9” الصينية.. تعمل بالذكاء الاصطناعي وتطير لمسافة 10 آلاف كيلومتر