من اليأس إلى الأمل.. العالم يقترب من علاج محتمل لسرطان الدم القاتل

اعتُبر الورم النقوي المتعدد – وهو سرطان الدم الشائع – لعقود غير قابل للشفاء، حيث يواجه المرضى عودة المرض حتمًا رغم سلسلة العلاجات المُرهقة.

لكن النتائج الجديدة لتجربة سريرية مدعومة من شركة جونسون آند جونسون تُعيد صياغة القصة للبعض: ثلث مرضى “الفرصة الأخيرة” يعيشون سنوات خالية من السرطان بعد ما كان يُفترض أن يكون حكمًا بالإعدام.

وفقا لتقرير نيويورك تايمز، هذه النتائج، التي عُرضت هذا الأسبوع في الجمعية الأمريكية لعلم الأورام السريري ونُشرت في مجلة علم الأورام السريري، دفعت أطباء الأورام الرائدين إلى استخدام كلمة لطالما ظنوا أنها مستحيلة في هذا المجال: الشفاء.

التجربة: حياة جديدة لأكثر الحالات يأسًا

تتبعت الدراسة 97 مريضًا تجاوزت مدة تعافيهم من الورم النقوي المتعدد جميع العلاجات المتاحة، هؤلاء كانوا أشخاصًا فشلت معهم العلاجات التقليدية – واحدًا تلو الآخر – حتى، كما قال الدكتور بيتر فورهيس من معهد أتريوم هيلث ليفين للسرطان، “في النهاية، ينتصر السرطان”.

في التجربة، تلقى هؤلاء المرضى شكلاً رائدًا من العلاج المناعي يُسمى CAR-T، طورته شركة Legend Biotech ورخصته شركة Johnson & Johnson. يتضمن هذا النهج هندسة خلايا الدم البيضاء للمريض للتعرف على خلايا الورم النقوي ومهاجمتها – وهو ابتكار أحدث نقلة نوعية في رعاية أنواع أخرى من سرطان الدم، مثل سرطان الدم، ولكنه لم يُحقق نتائج مماثلة في حالة الورم النقوي المتعدد.

كانت النتيجة غير مسبوقة: فقد شهد ثلث المرضى المشاركين في التجربة اختفاء السرطان لديهم، والأهم من ذلك، أنه لم يعد لهم بعد خمس سنوات.

قال الدكتور نورمان شاربلس، المدير السابق للمعهد الوطني للسرطان والأستاذ الحالي في جامعة نورث كارولينا: “خلال 30 عامًا من العمل في علم الأورام، لم نتحدث عن علاج الورم النقوي”، هذه هي المرة الأولى التي نتحدث فيها بجدية عن علاج أحد أسوأ الأورام الخبيثة التي يمكن تخيلها.

نوع جديد من العلاج المناعي – ومخاطره الكبيرة

علاج CAR-T، المعروف باسم Carvykti، ليس علاجًا بسيطًا، فالعملية شاقة: يتم سحب الدم، وجمع خلايا الدم البيضاء وتعديلها وراثيًا، ثم إعادة حقنها في المريض، ومن المحتمل حدوث آثار جانبية خطيرة، بما في ذلك ارتفاع درجة الحرارة وأسابيع من الاستشفاء. سعر العلاج باهظ – أكثر من نصف مليون دولار للجرعة الواحدة – ولكن الأهم من ذلك، أنه علاج لمرة واحدة مع إمكانية الشفاء.

كانت رحلة هذا الإنجاز بحد ذاتها قصة تشكك وطموح علميين. تصدرت شركة Legend Biotech عناوين الصحف لأول مرة بادعاءاتها المتعلقة بـ CAR-T في الصين قبل ثماني سنوات – وهي ادعاءات أثارت شكوك الخبراء الأمريكيين، لم تبدأ شراكة إلا بعد أن أرسلت شركة جونسون آند جونسون فرقها الخاصة للتحقق من البيانات، مما أدى إلى إجراء اختبارات سريرية في الولايات المتحدة.

بالمقارنة مع المرضى الذين يتلقون الرعاية التقليدية، لم يعش أولئك الذين تلقوا علاج CAR-T لفترة أطول فحسب، بل شهد قلة محظوظة منهم اختفاء مرضهم تمامًا، في مجموعة كانت فيها معدلات البقاء على قيد الحياة لأكثر من عام نادرة للغاية، أصبح البعض الآن خاليًا من السرطان بعد خمس سنوات وما زال العدد في ازدياد.

 جيد لدرجة يصعب تصديقها.. قصص نجاة المرضى

بالنسبة لأشخاص مثل آن ستوفيل من نيويورك، إحدى المشاركات في الدراسة، كانت النتائج بمثابة تغيير جذري في حياتهم. فبعد سنوات من العلاجات الفاشلة والآثار الجانبية المنهكة، بدأت خياراتها تنفد. كان علاج CAR-T مرهقًا – حيث تطلب ما يقرب من ثلاثة أسابيع في المستشفى – ولكن بعد ست سنوات، لا تزال خالية من السرطان.

قالت، واصفةً القلق الذي يعقب أي ألم جديد: “هناك بذرة شك صغيرة”. لكن الاختبارات المتكررة لا تُظهر أي علامة على عودة السرطان. قالت: “أشعر بارتياح كل عام عند إجراء خزعة نخاع العظم”.

أقرا أيضا.. أمريكا تواجه عصرًا نوويًا جديدًا.. “القيادة والسيطرة” في خطر أمام روسيا والصين

تفاؤل حذر: ما يقوله الخبراء

اتسم رد فعل المجتمع الطبي بالاحتفال الحذر. وصف الدكتور كارل جون من جامعة بنسلفانيا، وهو رائد في مجال علاج CAR-T، البيانات الجديدة بأنها “مذهلة”، لا سيما بالنظر إلى الطبيعة المروعة للمرض: “إنه موتٌ مروع… يُعدّ الورم النقوي المتقدم الآن حكمًا بالإعدام”.

لم تُبيّن الدراسة بشكل قاطع ما إذا كان العلاج الجديد يُنقذ الأرواح مقارنةً بجميع الخيارات الأخرى – فهناك حاجة إلى مزيد من البحث، خاصةً إذا طُبّق في مرحلة مبكرة من المرض. تُجري شركة جونسون آند جونسون بالفعل اختبارات على علاج CAR-T كعلاج من الخط الأول للمرضى الذين تم تشخيصهم حديثًا، حيث يكون الأمل في الشفاء الحقيقي أكبر.

قال الدكتور كينيث أندرسون من معهد دانا فاربر للسرطان: “إذا استُخدم العلاج كعلاج من الخط الأول، فسيكون الشفاء الآن هو توقعنا الواقعي”.

أملٌ في المستقبل: نقطة تحول في رعاية مرضى المايلوما

لا تزال تكلفة علاج CAR-T مرتفعة، كما هو الحال مع معظم علاجات السرطان الحديثة، ولكن كعلاجٍ لمرة واحدة قد يوفر سنواتٍ – أو حتى مدى الحياة – خاليةً من المرض، يرى الخبراء سببًا للأمل في أن يُؤتي هذا الاستثمار ثماره، ليس فقط في الأرواح، بل في توفير الرعاية الصحية في المستقبل.

في الوقت الحالي، الرسالة الأهم هي أنه بالنسبة لعدد كبير من مرضى الورم النقوي المتعدد، فقد حلت إمكانية الشفاء الحقيقية محل “انعدام الأمل”.

قال الدكتور شاربلس عن مرضاه الذين يعيشون خمس سنوات أو أكثر: “لقد وصلنا إلى مرحلة نتساءل فيها عما إذا كان الورم سيعود يومًا ما، هذه هي المرة الأولى التي نتحدث فيها بجدية عن علاج لأحد أسوأ الأورام الخبيثة التي يمكن تخيلها”.