هي جيانكوي.. عالم منبوذ بسبب الأطفال المصممين وراثيًا يعود بمهمة جديدة

من وصمة عار عالمية إلى عودة علمية جريئة، يعود هي جيانكوي، عالم الفيزياء الحيوية الصيني المثير للجدل بمهمة جديدة – القضاء على مرض الزهايمر، والسرطان كما يدّعي. لكن هل العالم مستعد لرؤيته المستقبلية؟

المنبوذ يعود

عاد هي جيانكوي – العالم الصيني الذي أذهل العالم عام 2018 بإعلانه عن ولادة أول طفلين معدلين جينيًا – إلى دائرة الضوء العلمية بهدف لا يقل استفزازًا: استخدام تعديل الجينات للقضاء على مرض الزهايمر.

بعد أن وُصف بالجاهل وسُجن لمدة ثلاث سنوات، لا يعتبر هي ماضيه خطأً، بل بداية ثورة. وقال للصحفيين، متحديًا وغير نادم: “يجب أن يعاني كل رائد أو نبي”.

أشعلت عودته إلى الأوساط العلمية في بكين – بدعم من تمويل خاص، لا حكومي – جدلاً عالمياً حاداً حول الأخلاقيات والسلامة ومستقبل تعديل الجينات. ورغم الإدانة الدولية، لا يزال هي ثابتاً على إيمانه بأنه سيُذكر باسم “داروين الصين”.

من عار كريسبر إلى طموحات الزهايمر

في عام 2018، صدم هي جيانكوي العالم بإعلانه ولادة لولو ونانا، التوأمين اللتين عدّل أجنتهما باستخدام تقنية كريسبر لجعلهما مقاومتين لفيروس نقص المناعة البشرية.

كان هذا الكشف، الذي نُشر عبر يوتيوب، غير مسبوق وغير قانوني. كشف تحقيق لاحق أجرته السلطات الصينية عن طفل ثالث مُعدّل جينياً، وحُكم على هي بالسجن ثلاث سنوات بتهمة “الممارسات الطبية غير القانونية”.

بعد إطلاق سراحه وعاد إلى المختبر، يقترح هي تجربة جديدة لتعديل الجينات تستهدف الطفرة الجينية المرتبطة بمرض الزهايمر. تتمثل خطته في اختبار هذه الطريقة على الفئران، ثم على الأجنة البشرية – مع أنه يدّعي عدم زراعتها للحمل. هدفه النهائي: استخدام تعديل الأجنة للقضاء على مرض الزهايمر وحتى السرطان من الأجيال القادمة.

هي جيانكوي: نبي أم منبوذ؟

لا يزال أحد أكثر الشخصيات إثارةً للجدل في العلم الحديث. فبالنسبة للكثيرين، بمن فيهم خبراء الأخلاقيات الحيوية مثل هانك غريلي من جامعة ستانفورد وبانيكوس شانغاريس، طبيب التوليد في كلية كينغز، تجاوزت تجربته الأصلية الحدود الأخلاقية التي لم يكن العلم مستعدًا لمواجهتها بعد.

قالت إميلي شتاينمارك، المراسلة العلمية في مجلة الإيكونوميست، مرددةً إجماعًا واسع النطاق بين الباحثين: “كان عمله سابقًا لأوانه، وغير ضروري طبيًا، ومتهورًا أخلاقيًا”.

حتى الصين، التي كانت تغازل سابقًا مسألة تحرير العلوم، شددت قوانينها المتعلقة بتعديل الجينات في أعقاب ذلك. عالميًا، لا تزال هذه الممارسة غير قانونية أو خاضعة لقيود شديدة، مع استمرار منظمات مثل منظمة الصحة العالمية في التحذير من تعديل الخلايا الجرثومية البشرية.

مع ذلك، يُصرّ هي على أنه أُسيء فهمه. صرّح قائلاً: “إذا عدت إلى عام 2018، فسأفعلها مرة أخرى، بنفس الطريقة تمامًا”. يُصوّر نفسه شهيدًا علميًا، مُقارنًا ردّ فعله العنيف بردة فعل إدوارد جينر، رائد لقاح الجدري. رسالته ثابتة: التاريخ سيُبرّره.

اقرأ أيضا.. العلامة الفندقية الفاخرة سيغنيا تدخل السوق الإفريقية بفندقين في القاهرة

الأخلاق في عصر كريسبر

تُثير مقترحات هي جيانكوي أسئلة جوهرية لم يُحلّها المجتمع بعد: أين يقع الخط الفاصل بين علاج المرض وتحسين البشر؟ ما هي الضمانات التي يجب وضعها لحماية الأجيال القادمة؟ ومن يملك القرار؟

تستهدف أبحاثه في مرض الزهايمر – الذي لا شفاء منه حاليًا – طفرة جينية قد تُقلّل من خطر المرض. يدّعي أن تعديل الأجنة يُمكن أن يُخفّض تكاليف الرعاية الصحية في المستقبل ويُوفّر الملايين. لكن يُجادل المُنتقدون بأن حتى النوايا الطبية لا تُبرّر إجراء التجارب على الأجنة البشرية.

يلوح شبح “الأطفال المُصمّمين وراثيًا” في الأفق. على الرغم من معارضته لتعديل الأجنة لخصائص مثل الذكاء أو المظهر، إلا أنه يُقرّ بأنه “قلق للغاية من أن البشر لن يخضعوا يومًا ما لسيطرة نظرية التطور الداروينية”.

في عالمٍ يُعاني بالفعل من انعدام المساواة الاجتماعية، يُحذّر النقاد من أن تعديل الجينات قد يُعمّق الانقسامات إذا استُخدم لخلق “نُخب وراثية”. مع ذلك، يُصرّ على أن تقنيته يجب أن تخدم الجماهير، وليس الأغنياء فقط. يقول: “على الحكومات أن تدفع كامل تكاليفها”، مُصوّرًا تعديل الجينات كمنفعة عامة لا امتيازًا خاصًا.

مختبر، كاميرا، وإرثٌ في حالة تغيُّر

يُدير الآن مختبرًا متواضعًا في بكين، بدعم من جهات تمويل خاصة صينية وأمريكية لم يُكشف عن هويتها. من بين داعميه المعروفين رائد الأعمال الأمريكي في مجال العملات المشفرة، رايان شيا، الذي وصفه بأنه “عالم شجاع مُستعد لتحدي الأفكار السائدة”.

غالبًا ما يرافقه مصور، ويُحسن صورته العامة ببراعة مدروسة، وينشر تأكيدات واثقة، وإن كانت غامضة، على وسائل التواصل الاجتماعي: “سيكون تعديل الجينات في الأجنة البشرية شائعًا مثل آيفون”. رؤيته مستقبلية، تكاد تكون نبوئية. لكن النقاد يعتبرونها ترويجًا ذاتيًا، وليست قيادة علمية.

ويواصل إصراره على أن الأطفال الذين عدل جيناتهم – وهم الآن في سنوات الدراسة – يتمتعون بصحة جيدة ويعيشون حياة طبيعية. لكن مع السرية التامة التي تُحيط بهوياتهم وعدم وجود تحقق مستقل، تبقى الشكوك قائمة.

العالم يستجيب

بعد سبع سنوات من الفضيحة الأصلية، لم تُقرّ أي دولة قانونًا تعديل الجينات البشرية لأغراض التكاثر. ومع ذلك، يتوقع هي جيانكوي أن دولًا مثل المملكة المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية وكندا ستحذو حذو جنوب إفريقيا، حيث عُدّلت المبادئ الأخلاقية بطرق قد تسمح بمثل هذا العمل.

في الواقع، صوّتت “هيئة محلفين المواطنين” في جامعة كامبريدج عام 2023، والمؤلّفة من أشخاص يعانون من حالات وراثية، بأغلبية ساحقة لصالح تعديل الأجنة للوقاية من الأمراض – وهو مؤشر على أن الرأي العام قد يكون في طور التحوّل، حتى مع تأخر الأطر القانونية.

مع ذلك، يُحذّر هنري غريلي من أن إمكانات تعديل الجينات يجب ألا تتجاوز تقييمها الأخلاقي. وقال في بودكاست حديث: “مجرد قدرتنا على ذلك، لا يعني أنه يجب علينا ذلك – ليس بعد”.

رؤيوي أم شرير؟

في سياق التقدم العلمي، غالبًا ما سارت الشخصيات المثيرة للجدل على الخط الفاصل بين التهوّر والعبقرية. يعتقد هي جيانكوي أنه يسير على نفس الدرب، حتى لو كان وحيدًا. أهدافه الجريئة – القضاء على مرض الزهايمر، وعلاج السرطان، والقضاء على الأمراض الوراثية – مقنعة بلا شك. لكنها محفوفة بالمخاطر أيضًا.

في الوقت الحالي، لا يزال هي رجلاً بين عالمين: صاحب رؤية يسعى إلى رسم ملامح المستقبل، ومنبوذ لا يزال مثقلًا بالماضي. سواءً عُرف بـ”داروين صيني” أو قصة تحذيرية عن طموح جامح، فقد ترك هي جيانكوي بصمة لا تُمحى في مسيرة العلم الحديث.