القطاع المالي يواجه تهديدًا جديدًا.. خطر تخريب الكابلات البحرية

تُثير موجةٌ من الحوادث المشبوهة المتعلقة بالكابلات البحرية ناقوس الخطر لدى الحكومات والتحالفات الأمنية، مثل حلف شمال الأطلسي (الناتو). ومع ذلك، لا يزال قطاعٌ واحدٌ مُعرّضًا للخطر بشكلٍ حرج، ولكنه غير مُستعدٍّ إلى حدٍّ كبير: قطاع الخدمات المالية.

فمع معاملاتٍ تتجاوز قيمتها 10 تريليونات دولار، تمرُّ عبر أكثر من 500 كابل بيانات عالمي يوميًا، يُمثّل احتمال التخريب الآن خطرًا منهجيًا قد يتضاءل أمامه حتى أكثر الهجمات الإلكترونية تعقيدًا.

نداء إيقاظ فنلندا: دروسٌ من العالم الواقعي من خليج فنلندا

في يوم عيد الميلاد من العام الماضي، أظهرت كارثةٌ كادت أن تُودي بحياة الكثيرين في خليج فنلندا مدى هشاشة هذه الخطوط البحرية الحيوية. فقد اصطدمت ناقلة النفط “إيجل إس” التي ترفع علم جزر كوك، والتي يُشغّلها أسطول الظل الروسي، بخمسة كابلات قبل أن تعترضها السلطات الفنلندية.

كان من الممكن أن يكون الضرر كارثيًا، وخاصةً على الاستقرار المالي لفنلندا، لولا التدخل السريع لحرس الحدود.

أكد ياكو ويرو، رئيس هيئة الاستقرار المالي الفنلندية (RVV)، على حجم المخاطر قائلاً: “نحن بحاجة إلى الكابلات. لا يمكننا استبدالها بالأقمار الصناعية”. وأوضح أن الأقمار الصناعية باهظة الثمن وغير فعالة مقارنةً بالكابلات التي تنقل 99% من حركة الإنترنت العالمية، بما في ذلك جميع المعاملات المالية تقريبًا.

لا تزال المراكز المالية العالمية معرضة للخطر بشكل خطير

الدرس المستفاد من فنلندا واضح. فعلى الرغم من جهودها لبناء نظام دفع احتياطي منذ عام 2022، فإن معظم الدول الأخرى، بما في ذلك العواصم المالية العالمية، لا تملك خطة طوارئ كهذه. وتُعتبر كل من لندن ونيويورك، بصفتهما مركزين رئيسيين للكابلات عبر الأطلسي، معرضتين للخطر بشكل خاص.

فإذا تعرضت عدة كابلات قبالة الساحل الشرقي لبريطانيا أو الولايات المتحدة للتخريب، فقد يكون الاضطراب الناتج عن ذلك في مدينة لندن أو وول ستريت هائلاً.

تستخدم الكابلات البحرية تقنية التكرار، مما يسمح لكابلين “توأمين” بمعالجة حركة المرور في حال انقطاع أحدهما. ولكن كما تحذر شركة Weuro وخبراء الأمن، فإن التخريب المتزامن لعدة كابلات قد يُشل الأسواق. حتى الانقطاع المؤقت قد يُسبب خسائر مالية فادحة، وفوضى في السوق، ونزاعات حول من يتحمل مسؤولية المعاملات الفاشلة.

الاستعداد متأخر عن التهديد

على عكس الاستعدادات للهجمات الإلكترونية أو الأزمات المالية، فإن قلة من المؤسسات المالية لديها بروتوكولات لانقطاع كبير في الكابلات. تشارك المؤسسات بانتظام في اختبارات التحمل، مثل تمارين SIMEX التي يجريها بنك إنجلترا أو برنامج Sheltered Harbor الأمريكي، للاستعداد للتهديدات الإلكترونية وأعطال البنية التحتية. ولكن كما تُشير Weuro، “في حال انقطاع كابل بحري، سنكون – إن جاز التعبير – في البحر”.

في حين أن انقطاع الكابل قد لا يُؤدي إلى خسارة دائمة للأموال، إلا أنه قد يُشوه الأسواق المالية بشدة، مما يُؤدي إلى رابحين وخاسرين بشكل مفاجئ. في غياب سابقة واقعية، لا تملك البنوك سوى فكرة ضئيلة عن المدة التي قد يستغرقها التعافي أو المخاطر النظامية التي قد تتجلى.

اقرأ أيضا.. ارتفاع أسعار الفضة إلى أعلى مستوى لها في 14 عامًا

الحاجة إلى استجابة منسقة

يحث الخبراء القادة الماليين في لندن ونيويورك وغيرهما من المراكز المالية على التعامل مع خطر تخريب الكابلات بنفس الجدية التي نتعامل بها مع المخاطر السيبرانية. ويكتب براو: “إن التخطيط لكيفية الاستجابة لمثل هذا الدمار… أمرٌ أساسي”.

يجب ألا يقتصر هذا الجهد على البنوك فحسب، بل يشمل أيضًا الحكومات ومشغلي الكابلات وشركات التأمين وشركات إصلاح الكابلات.

سيكون أولئك الذين يستعدون لتخريب الكابلات البحرية – من خلال وضع خطط طوارئ والاستثمار في بنى تحتية بديلة – في وضع أفضل بكثير من أولئك الذين يظلون راضين عن أنفسهم. ومع تزايد اعتماد المعاملات المالية على الاتصالات البحرية الخفية، يجب أن تصبح القدرة على الصمود في وجه هذا النوع الجديد من التهديدات أولويةً للقطاع المالي العالمي.