بريطانيا متهمة بالتلكؤ في بيع صحيفة التليجراف خوفا من إزعاج الإمارات

القاهرة (خاص عن مصر)- تتعرض الحكومة البريطانية لضغوط متزايدة لفرض حظر على ملكية الدول الأجنبية للصحف في أعقاب توقف بيع صحيفة التليجراف، وهي العملية التي غرقت في الجدل بسبب ارتباطها بصندوق أبو ظبي.

وفقا لتقرير التليجراف، اتهم السير إيان دنكان سميث، زعيم حزب المحافظين السابق، الوزراء بـ “التلكؤ” في هذه القضية، مشيرًا إلى مخاوف من زعزعة العلاقات مع الإمارات العربية المتحدة. وتأتي تعليقاته بعد أن واجهت شركة ريد بيرد، وهي صندوق مدعوم من قبل عائلة أبو ظبي الملكية، انتكاسات في محاولتها الاستحواذ على صحيفة التليجراف – وهي الملحمة التي أصبحت تُعرف باسم “مزاد من الجحيم”.

الملكية الأجنبية وحرية الصحافة في المملكة المتحدة

تتركز انتقادات السير إيان على سيطرة الإمارات العربية المتحدة على الصحيفة، التي تم شراؤها من خلال صفقة مع شركة ريد بيرد. ووفقًا للسير إيان، لا ينبغي السماح للإمارات العربية المتحدة بالاحتفاظ بالملكية، مما يسلط الضوء على المخاوف بشأن نفوذ الدولة الأجنبية على وسائل الإعلام البريطانية. “لقد اشترت الإمارات العربية المتحدة صحيفة التليجراف ولا ينبغي السماح لها بامتلاكها”، صرح السير إيان، داعياً إلى التنفيذ السريع لقانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين لعام 2024، الذي يحظر على الدول الأجنبية امتلاك الصحف البريطانية أو السيطرة عليها.

تم تصميم القانون، الذي تم تمريره في عهد حكومة رئيس الوزراء ريشي سوناك، خصيصًا لمنع الحكومات الأجنبية من ممارسة نفوذ غير مبرر على المنظمات الإعلامية، مع التركيز على حماية استقلال الصحافة. ​​ومع ذلك، تأخر تنفيذ القانون بالكامل بسبب التشريعات الثانوية المعلقة، مما منع إنفاذه الفوري.

ترك هذا التأخير حصة الإمارات العربية المتحدة في صحيفة التليجراف في حالة من الغموض، مما أدى إلى إطالة ما يراه المنتقدون على أنه حالة من عدم اليقين غير الضروري.

اقرأ أيضًا: ولاية دونالد ترامب الثانية.. تحول جذري ينتظر الولايات المتحدة الأمريكية والعالم

التوترات الدبلوماسية مع الإمارات العربية المتحدة

أثار التأخير القلق بين الشخصيات السياسية، الذين يزعمون أن الحكومة مترددة في اتخاذ إجراء بسبب الطبيعة الحساسة للعلاقات بين المملكة المتحدة والإمارات العربية المتحدة. تعكس تصريحات السير إيان الإحباط المتزايد إزاء التقاعس الملحوظ من جانب الوزراء، خاصة وأن الإمارات العربية المتحدة أصبحت شريكًا مؤثرًا بشكل متزايد في الشؤون الاقتصادية في المملكة المتحدة.

في ديسمبر 2024، سافر زعيم حزب العمال السير كير ستارمر إلى أبو ظبي سعياً للحصول على استثمار من الإمارات العربية المتحدة في مشاريع بريطانية مهمة مثل مفاعل سيزويل سي النووي. وقد أدت هذه الزيارة، إلى جانب جهود الضغط المستمرة من قبل راشيل ريفز من حزب العمال في المنتدى الاقتصادي العالمي، إلى اتهامات بأن الحكومة تعطي الأولوية للعلاقات الاقتصادية على مبادئ استقلال وسائل الإعلام.

رفضت داونينج ستريت تأكيد ما إذا كانت عملية بيع صحيفة التليجراف قد نوقشت خلال رحلة ستارمر، مما أدى إلى زيادة الشكوك حول التشابك الدبلوماسي.

صراعات ريد بيرد وفشل الاستحواذ

كانت ملحمة بيع التليجراف محفوفة بالصعوبات منذ بدأت المشاكل المالية لعائلة باركلي قبل 20 شهرًا. سعت شركة ريد بيرد آي إم آي، التي تمولها العائلة المالكة في أبو ظبي، في البداية إلى السيطرة على الصحيفة ولكن تم منعها من خلال تشريع جديد يقيد ملكية الدولة الأجنبية. وعلى الرغم من هذه النكسة، فقد بذل ممثلو شركة ريد بيرد آي إم آي، بما في ذلك المستشار البريطاني السابق جورج أوزبورن، جهوداً كبيرة لاسترداد أكثر من 500 مليون جنيه إسترليني أنفقت على شراء الصحيفة.

وبعد عملية مزاد مطولة، لم يتقدم فيها سوى مشتر واحد ــ رجل الأعمال في مجال النشر في نيويورك ديفيد إيفون ــ بعرض، يظل مستقبل صحيفة التلغراف غير مؤكد. فقد كافح إيفون، الذي دخل المزاد في أكتوبر الماضي، لتأمين التمويل اللازم للصفقة. وفي الأسابيع الأخيرة، انسحب داعمون محتملون بارزون مثل الملياردير ليون بلاك من وول ستريت، مشيرين إلى مخاوف بشأن السعر المرتفع المطلوب والطبيعة المثيرة للجدال لعملية البيع.

الدعوات السياسية إلى التحرك

لقد تردد صدى تدخل السير إيان في البرلمان من قِبَل زعماء من مختلف أطياف الساحة السياسية، بما في ذلك السير إد ديفي من الديمقراطيين الليبراليين وجيمس فريث، عضو حزب العمال في لجنة الثقافة المختارة. وقد طالب الجميع باتخاذ إجراءات فورية بشأن قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين لإجبار شركة ريد بيرد على بيع التليجراف، أو أن تتخذ الحكومة إجراءً مباشرًا من خلال هيئة المنافسة والأسواق (CMA).

وبموجب أحكام القانون، تتمتع وزيرة الدولة للثقافة، ليزا ناندي، بسلطة إجراء تحقيق فيما إذا كان العرض المدعوم من الإمارات العربية المتحدة يشكل ملكية للدولة. وإذا قررت هيئة المنافسة والأسواق أن عرض ريد بيرد ممول بالفعل من قبل دولة الإمارات العربية المتحدة، فيمكن لناندي أن تأمر المديرين المستقلين لشركة التليجراف ببيع الشركة بالقيمة السوقية لمشترٍ مقبول. ومع ذلك، لم يتم وضع مثل هذه العملية موضع التنفيذ بعد.

دور ريد بيرد في البيع

لقد تعقدت الدراما المستمرة المحيطة ببيع صحيفة تلغراف أيضًا بسبب تصرفات فريق الاستثمار في ريد بيرد آي إم آي. فقد واجه دوفيد إيفون، آخر مقدم عرض متبقٍ، انتقادات لمحاولته التأثير على العمليات الداخلية للشركة. وفي الأسبوع الماضي، ورد أن ديفيد كاستيل بلانكو، الشريك في ريد بيرد، حث مديري صحيفة تلغراف على خفض 100 وظيفة غير تحريرية، مما أثار اتهامات بالتدخل.

وقد نفى متحدث باسم شركة ريد بيرد آي إم آي هذه الادعاءات، مؤكداً أن الشركة لم يكن لها أي دور في العمليات اليومية لصحيفة التلغراف، والتي ظلت مسؤولية مديريها المستقلين. وعلى الرغم من هذه التأكيدات، فإن الطبيعة المطولة لعملية البيع أدت إلى تأجيج التكهنات بأن الهدف الأساسي لشركة ريد بيرد هو استرداد استثمارها الكبير بدلاً من تأمين مستقبل الصحيفة.